魂老的元婴气息，在那一瞬间，如山如岳，沉而不散，充盈于这方小小的溶洞之中。
良久，那道凝实了许多的半透明青色身形，缓缓地收敛了气息。
他垂目，看了看自己此刻的双手。
那双手，已然与三天前抽离傀儡时截然不同，指节清晰，轮廓分明，虽仍是半透明的魂体形貌，但那淡青色的光泽之中，已然有了几分实质的厚度。
他缓缓地转过身，看向坐在数步之外的曾毅。
"此番，还得多谢公子相助。"
曾毅听见这句话，微微一怔，随即正色道："魂老言重了，魂老多年来指引晚辈，这一点，我铭记于心，魂老魂体得以修复，我亦是由衷欣慰。"
魂老轻叹了一声。
"而今也仅仅只是稳固在了元婴初期的巅峰，堪堪重回元婴境界罢了，距离老夫当年全盛时期的元婴后期大修士境界……中间还隔着中期、后期两道天堑，想要真正恢复如初，只怕还远得很啊。"
曾毅直起身子，听闻此言，却是淡淡一笑。
“饭要一口一口吃，路要一步一步走。魂老既然已经补全了魂体，重回元婴，那恢复巅峰也不过是时间问题。”
“公子说的是。”
魂老抚须而笑，“能重拾元婴境的神识与手段，对老夫而言已是邀天之幸。今后，老夫总算能真正在这危机四伏的修仙界中，为公子护道一二了。”
说罢，魂老那凝实了许多的淡青色魂体在半空中微微一转，化作一道流光，精准无误地没入了那具一直静立在一旁的千机傀儡眉心之中。
“咔……咔嚓……”
随着一阵细微且极富韵律的机括咬合声响起，那具原本透着冰冷金属光泽的千机傀儡，表面突然泛起了一层犹如活物般的暗金色灵光。
金属的肌肤在元婴神魂的滋养下，竟开始发生一种奇异的质变，那僵硬的线条变得柔和，冰冷的面部轮廓开始逐渐蠕动、变化，最终定格成了魂老原本那副须发皆白、面容清瘦的老者模样。
若是不用神识贴身去探查它内部的法宝构造，单凭肉眼看去，这赫然便是一个活生生的人！
魂老活动了一下这躯壳，随后，他伸手一招，一套存放在储物袋中的藏青色宽大修士长袍飞落而出，被他抖开，披在了身上。
长袍加身，大袖飘摇。
此刻的魂老，双手负于身后，脊背挺直，眼神深邃如渊，周身自然而然地散发着一股不怒自威的气度。
配合着那内敛却又无法完全掩盖的元婴境灵力波动，俨然就是一位出自名门大派、底蕴深不可测的元婴期长辈大能！
曾毅看着眼前这位“长辈”，眼中也闪过一丝赞叹。
有了魂老这具元婴境界的战力，他接下来在这偌大的修仙界行走，底牌无疑又厚重了三分。
“诸事已毕。”
曾毅轻声开口，“该是回安阳城的时候了。”
“正该如此。”
魂老微微颔首，“公子此番回去，结丹中期的修为加上法体双修的底蕴，在圣教年轻一辈中，当有一席之地了。”
抬手间，指尖灵力吞吐，化作数道无形的丝线，准确地没入了溶洞四壁与洞口。
“哧哧哧——”
那数枚阵盘，那几面阵旗，随着曾毅的动作，一一从山岩的接缝处与洞内的各个方位收起，依次放回储物袋之中。
随着最后一面阵旗被收起，那层笼罩在溶洞四周的淡青色光幕，无声地消散，洞外的山风声，带着几分山野特有的潮湿气息，重新渗了进来。
曾毅在洞内环视了一圈，确认无有遗漏，随即朝着洞口走去。
傀儡随其身后，迈步而出，青灰色的长袍被山风轻轻扬了一下，随即垂落复平。
"此地不宜久留，走吧。"
曾毅颔首，目光朝着山地密林的深处扫了一眼，随即，足下的青色剑光，悄然亮起，将他的身形稳稳地托了起来。
傀儡随之腾空，两道身影，一前一后，自那片茂密的山林上方，化作两道流光，朝着安阳城的方向，疾掠而去。
安阳城，在南。
从圣城出来，一路往南偏东方向遁行，中途须得穿越一片连绵的山地丘陵，再渡过一道宽阔的灵气河川，方才能进入安阳城所在的那片广袤的腹地。
遁光之中，曾毅保持着神识外放，一路感应周围的气息起伏。
一路并无阻碍。
那两枚储物袋的重量，悬在腰侧，沉甸甸的，是那两名追杀修士留下的身后之物，此刻还没来得及细看，待回了安阳城，好好清点一番，说不定还有几分收获。
……
另一边。
圣城，某处院落深处。
与叶府的宽阔庭院不同，这处院落，隐于圣城主岛的一片幽深的竹林之后，竹影婆娑，清风徐来，青石小径蜿蜒曲折，将来人的视线，轻巧地绕开了那扇朴素的乌木院门，让这处所在，显得格外僻静。
院内，书房的窗扇半开，窗外竹林的光影，透过半敞的窗缝，将一缕斑驳的碎影，投在了书房内的青石地面上。
书房之中，一名身穿烟灰色长袍的中年男子，正端坐于书案之后，掌中握着一盏尚有余温的茶，神情悠然，却带着一种藏于悠然之下、不易察觉的审视。
这是那名在祭天广场之上，以一道撕裂虚空的空间裂缝，将曾毅从秘境深处悄然捞出来的中年人。
他的面容，依旧是那副平平无奇的模样，相貌算不上出众，甚至略带几分随和，让人一眼看去，很难将他与那道撕裂虚空时的浩瀚气机联系起来。
只有那双眼睛，深邃而平静，像是一口无波无澜的古井，偶尔折射出一缕光泽，却又瞬间重归沉静，叫人看不出深浅。
书房的门，被轻轻叩响了三下。
"进来。"
门扇无声地开了，一名身穿圣教执事服制的修士，步履沉稳地迈了进来，在书案前数步处，躬身行了一礼。
"天师，圣子圣女那边，议定的结果，方才刚刚送来了。"
执事修士自袖中取出一卷玉简，双手呈上。
中年男子，也就是圣教天师，放下了手中的茶盏，不疾不徐地抬手，将那枚玉简接过，神识轻轻一探，随即垂目，不动声色地在其中扫视起来。
书房内，安静了片刻。
执事修士垂手而立，神色恭谨，没有开口，只是静静地等候。
片刻之后，天师将神识从玉简中收回，将玉简轻轻地搁在了书案的一角，拿起了那盏茶，呷了一口，随即开口。
"说说。"
执事修士会意，随即开口，语气有条不紊。
"禀天师，此番长老会历时三日，圣子圣女共同主持，就明年度的地煞城城主补缺名单，经与各方长老议定，最终拟定了八座地煞城的补缺结果。"
他微微顿了一下，随即续道。
"八座补缺城池之中，其中三座，依惯例，由原任城主一脉的嫡系后裔接任，有据可查，承袭有序；另有两座，原任城主一脉凋零，无嫡系可承袭，圣子一方提议，由圣城近两年内晋升的两名新任长老，各接手一座；剩余三座，一座位处圣教腹地，地势平坦，周边修士往来频繁，由圣女一方推举的一位内门执事长老出任；另外两座……"
执事修士在这里，略微停顿了一下，似乎在斟酌措辞。
"另外两座，其中一座，长老会议定，拟交由安阳城人体符文大道，吴泰一脉，出任。"
天师的手指，在茶盏的边沿上，轻轻地叩了一下。
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