十一月三号，礼拜五。
那天下班前，陈醒正在整理最后一沓单据。周世昌走过来，在她桌边停下，手里端着那只永远热气腾腾的茶杯。
“陈小姐，”他说，声音还是那样温和，笑眯眯的，“侬跟沈家蛮熟的哦？”
陈醒手里的笔顿了一顿。只有一秒。然后她抬起头，脸上带着淡淡的困惑：“沈家？啥个沈家？”
周世昌笑笑：“沈嘉敏小姐呀。侬不是常跟伊一道吃饭？伊大哥沈泽楷，是公司的大股东。”
陈醒心里头那根弦，猛地绷紧了。
沈泽楷。
她为姐夫弄船票那桩事情，找的就是沈泽楷。那是十月十九号的事情。如今过去半个月了。
她脸上不动声色，只是点点头：“哦，侬讲嘉敏啊。伊是我朋友，认得两三年了。伊大哥倒是不大见面，就碰过一两趟。”
周世昌“哦”了一声，端起茶杯喝了一口，眼睛还在看她：“我听说，上个月沈先生帮侬弄过船票？”
陈醒的心跳又快了一拍。
他哪能晓得的？
她望着周世昌，那张脸还是斯斯文文的，金丝眼镜后头的眼睛还是笑眯眯的，可那笑容后头，好像藏着点别的东西。
“周先生消息蛮灵通的嘛。”她笑了笑，声音放得很平，“是我姐夫要回广州接人，火车太险了，托我帮忙问问。我跟嘉敏提了一句，伊大哥心好，帮了个忙。”
周世昌点点头：“应该的应该的。沈先生人不错的。”他顿了顿，忽然压低声音，“不过陈小姐，侬晓得伐，沈先生那边的生意，跟日本人走得蛮近的。有些事体，侬自家当心。”
他说完，拍拍陈醒的桌角，转身走了。
陈醒坐在那里，望着他的背影消失在走廊尽头。
那句话，是提醒？是试探？还是——警告？
她想起上个月胡为兴的回复：“一切如常。会安排。”
会安排。安排啥？调查周世昌？还是——盯牢周世昌？
如果周世昌真有问题，如果他已经察觉她跟沈泽楷的关系不一般，如果他在查沈泽楷——
那他为啥要告诉她？
陈醒深吸一口气，把这团乱麻压下去。
现在不是想这些的辰光。胡为兴在静默，她也要静默。该做的都做了，剩下的，只能等。
那天下班，她比平时晚走了半个钟头。
走出公司大门时，天已经擦黑了。十一月的风凉飕飕的，吹在脸上，带着一股从黄浦江上飘来的腥气。她拢了拢外套，沿着江西中路往东走，拐进一条小弄堂，绕了个弯，往仁安里去。
走到弄堂口，一股熟悉的香味飘过来——是烤毛豆的焦香，混着菜籽油的味道，还有一点点蒜末的辛辣。
她推开门，灶披间里热气腾腾的。
姆妈李秀珍正站在灶台边忙活，锅里的金花菜碧绿生青，用大火快炒着，滋啦滋啦响。旁边的小炭炉上架着个铁丝网，上头铺着一层毛豆荚，烤得微微焦黄，有的已经裂开了口子，露出里头碧绿的豆子，一粒一粒，油光光的。
宝根蹲在炭炉边，拿着火钳小心翼翼地翻着毛豆荚。看见陈醒进来，他抬起头，咧嘴一笑：
“阿姐回来啦！我帮阿妈烤毛豆！”
陈醒走过去，摸摸他的头。
“当心火，莫烫着。”
宝根点点头，又专心致志地翻他的毛豆去了。
陈醒走到灶台边，从姆妈手里接过锅铲。
“姆妈，我来。”
李秀珍让开一步，在旁边望着锅里翻滚的金花菜，轻声说：
“今朝菜场里金花菜便宜，三分洋钿一斤，我买了两斤。烤毛豆是隔壁顾太太送的，伊讲今年新毛豆，嫩得很。”
陈醒点点头，一边翻炒一边往锅里撒了点盐。
金花菜这东西，老早南市弄堂里常吃。后来搬来租界，姆妈也时不时烧一回。用大火快炒，加点蒜末，出锅前淋一点点酱油，碧绿生青的，又嫩又鲜。宝根顶喜欢吃，一个人能扒半碗。
锅里的金花菜好了，陈醒盛出来，搁在桌边。
李秀珍把炭炉上的烤毛豆也端过来，装在大碗里。毛豆荚烤得刚刚好，焦香里透着清甜，剥开来，豆子软软糯糯的，蘸点细盐，最好吃不过。
碗筷摆好，陈大栓也回来了。
他今朝脸色还好，比前几日松快些。坐到桌边，端起饭碗，扒了两口，忽然说：
“今朝拉车，碰着个老顾客。从前在十六铺那边拉过伊几趟，是开南货店的。伊讲现在生意难做，东洋人查得紧，好些货进不来。”
李秀珍叹了口气：“是难。米价又涨了，上个月一石还八块，今朝就八块五了。”
陈醒听着，没吭声。她想起账本里那些“工业原料”，那些“特殊货物”。东洋人查得紧，查的是啥？是中国人的货。他们的货，一路畅通。
饭桌上，最安静的是大姐陈玲。
她坐在陈大栓旁边，低着头，一碗饭扒了半天，没动几筷。面前那碗金花菜，几乎没碰过。她的脸色比前几日更白了，眼眶底下有两团青黑，是睡不好的印记。
李秀珍看了女儿一眼，轻轻叹了口气。
“阿玲，吃点菜。迭个金花菜嫩得很，侬尝尝。”
陈玲抬起头，勉强笑了笑。
“姆妈，我吃呢。”
她又夹了一筷，放进嘴里，嚼着，眼睛却望着窗外。窗外黑漆漆的，啥也望不见。
陈醒晓得大姐在想啥。
姐夫周家明走了半个月了。那日送他上船，他讲“到了就来信”。可半个月过去了，一封信也没有。
广州那边，到底哪能了？
她不敢问。问了，大姐只会更难受。
宝根不晓得大人的心事，只顾埋头剥毛豆。剥了一小堆，他捧着送到陈玲面前：
“大姐，侬吃毛豆。迭个是我烤的，香得来！”
陈玲愣了愣，低头看看那堆碧绿的豆子，又抬头看看宝根。那张小脸上，满是期待。
她伸手摸摸宝根的头。
“宝根乖。大姐吃。”
她拈起一粒，放进嘴里，慢慢嚼着。
嚼着嚼着，眼眶忽然红了。
她赶紧低下头，假装在剥毛豆。可陈醒看见了。姆妈也看见了。
李秀珍放下筷子，轻轻拍了拍女儿的手。
“阿玲，莫瞎想。家明是大人了，自家晓得当心。广州那边乱，信寄得慢也正常。再等等，一准有消息的。”
陈玲点点头，没说话。只是眼泪掉下来了，滴在碗里，滴在金花菜上。
宝根愣住了。他不晓得大姐为啥哭，只是凑过去，用自己的袖子帮她擦眼泪。
“大姐，莫哭。姐夫过几日就回来了。”
陈玲抱着他，眼泪流得更凶了。
陈大栓闷头吃饭，没吭声。可他夹菜的动作，比平时慢了许多。
陈醒坐在那里，望着这一幕。
心里头，有什么东西堵着，沉甸甸的。
她想起十月十九号那个清晨，周家明背着包袱走出弄堂口，回头朝她们挥手。想起十月二十号，“新宁号”起航的日子。想起沈泽楷那句“广州怕是守不住”。
十月二十一日，广州沦陷。
十月二十二日，阿晴牺牲，老罗被捕。
十月二十五日，武汉沦陷。
一连串的事体，像一把把锤子，砸下来，砸得人透不过气。
她望着大姐，望着那个抱着宝根默默流泪的女人。十五年前，大姐还是个扎着红头绳的小姑娘，在成衣铺里当学徒，一针一线，缝出全家的希望。如今，伊是别人的妻子，是幼弟的母亲（虽然那弟弟不是伊生的），是这个家里最柔软也最坚韧的那根线。
这根线，会断吗？
不会的。
陈醒在心里头对自己讲。不会的。
姐夫会回来的。一定会回来的。
那顿饭，吃得比平时久。
金花菜凉了，烤毛豆也凉了。可没人舍得走。一家五口围坐在桌边，有一搭没一搭地说着话。
宝根讲学堂里的事体，讲先生今天教了啥新字，讲同桌的小囡借他半块橡皮。陈大栓讲码头上听来的消息，讲东洋人又抓了人，讲租界里的日子越来越难。李秀珍讲菜市里的行情，讲米价涨了，油也涨了，可日子总得过。
陈玲一直没说话。可她不再掉泪了。她听着，望着，偶尔点点头。
吃完饭，陈醒帮着姆妈收拾碗筷。
灶披间里，水哗哗地流着。李秀珍在旁边洗碗，忽然压低声音说：
“醒醒，阿玲迭两日一直睡不着。夜里头我听见伊翻身，翻来覆去的，一翻翻到大天光。”
陈醒点点头。
“姆妈，我晓得的。”
李秀珍叹了口气。
“我也不敢多问。问了，伊更难受。”
陈醒沉默了几秒，忽然说：
“姆妈，姐夫会回来的。”
李秀珍望着她。那双眼睛，比从前更浑浊了些，可那眼神里头的担忧，和从前一模一样。
“侬哪能晓得？”
陈醒没回答。
她只是笑了笑。
“我就是晓得。”
李秀珍望着女儿，望着那张越来越陌生的脸，没再问。
夜里。
陈醒躺在床上，望着天花板。
姐姐在旁边躺着，呼吸均匀。
她想起白天周世昌那些话。
“沈先生那边的生意，跟日本人走得蛮近的。”
“有些事体，侬自家当心。”
他在监视沈泽楷。
她几乎可以肯定了。
可他为啥要告诉她？
是为了试探她的反应？还是——真的在提醒她？
她想起那双脚。大脚趾和二脚趾之间的缝隙，宽宽的，明明白白的。
那个人，到底是啥人？
她闭上眼睛。
耳边，远远传来海关大楼的钟声。
一下，一下，一下。
十一点了。
她翻了个身，把被子往上拉了拉。
明天，还要上班。
窗外，夜色如墨。
远处，黄浦江上的船笛声，隐隐约约传来。
她睡着之前，最后一个念头是：
大哥，侬还好伐？
沈嘉敏最近忙得脚不点地。
报社里头的活计一桩接一桩，主编那个老头子，天天催稿催得像催命。上个月杜青从武汉回来，带回来一沓子前线采访的手稿，她帮他整理、誊清、配图，一连熬了七八个夜。杜青那傻子，还问她“累不累”，累不累？迭个辰光，啥人还顾得上累？
可忙归忙，心里头是欢喜的。
杜青回来了。完好无损地回来了。那日在外滩码头接他，远远望见那个瘦了一圈的人从船上下来，她站在人群里，眼泪差点落下来。他走到她面前，笑了笑，说：“我回来了。”就这三个字，她觉着这几个月所有的担心、所有的煎熬，都值了。
然后他就忙起来了。杜青从前线带回来的消息，要整理，要核实，要赶在别家报纸前头发出去。《申报》连着发了三天他的武汉特稿，读者来信堆了半屋子。老头子高兴得合不拢嘴，说要给杜青加稿费，还要给沈嘉敏发奖金。
奖金不奖金的，她倒不在乎。就是觉着，日子好像有点样子了。
战事还在打，东洋人还在往西推。可杜青在身边，就好像天塌下来也有人撑着一角。
十一月七号，礼拜一。
那日午后，沈嘉敏正在报社里间整理稿件，电话铃响了。
她接起来，那头传来一个熟悉的声音：
“嘉敏？”
沈嘉敏愣了一下，然后笑了。
“阿醒！侬哪能想起打电话来啦？”
陈醒在那头笑了笑：“想侬了呀。好久没见，侬忙啥呢？”
沈嘉敏撇撇嘴：“忙啥？忙杜青那点事体呗。他从武汉回来，带回来一堆稿子，我帮他弄了半个月。主编高兴得要命，讲要给我们发奖金。”
陈醒笑了：“哦哟，杜青回来啦？那恭喜恭喜。啥辰光请客？”
沈嘉敏脸微微一红：“请啥客啦，他刚回来，忙得脚不点地。过几日再说。”
陈醒说：“那今朝有空伐？出来逛逛街？我下午请假了，想去霞飞路那边转转。”
沈嘉敏想了想。下午倒是没什么急事，老头子出去开会了，杜青去虹口那边采访，要傍晚才回来。
“好呀，”她说，“啥地方碰头？”
陈醒说：“两点钟，霞飞路俄国书店门口好伐？碰着了再讲。”
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