之前他觉得陈默是个有背景、懂战术的将才。
现在看来，这人的眼界和情报网，深不可测。
“陈将军。”白崇禧语气变得郑重，“既然你看破了日军的战略。那么，破局之法呢？”
李宗仁也紧紧盯着陈默：“陈默，你既然敢把话说透，想必心里已经有盘算了。说出来听听。”
会议室里安静了约莫十秒。
李宗仁率先开口：“说下去。”
陈默没有绕弯子。
“放弃淮南的突出部，把兵力收缩到蒙城、正阳关一线，依托淮河构建纵深防御。日军两个师团想强渡，他们的补给线不够长。”
他用铅笔点了点地图上的正阳关。
“只要这条线守住，日军从南面合围徐州的企图就是一句空话。”
“南线守，北线怎么办？”白崇禧接过话头，目光里带着一丝考量。
“北线维持现状，不主动出击，消耗日军。”陈默把铅笔放回桌上，“徐州不是用来决战的地方，我们需要的是时间，不是一场赌命的总攻。”
李品仙微微颔首。几个军长互相对了个眼神。
这个方案，说白了就四个字——以守代攻。
不激进，但稳。
白崇禧慢慢把茶杯放下，手指在桌沿轻扣两下，不再说话。
这个动作在外人看来没什么，但跟他共事多年的李宗仁知道，这是白崇禧表示认可时的习惯。
李宗仁扫了一圈会议室。
“诸位还有异议？”
没有人吭声。
“好。”李宗仁站起身，“参谋处拟电，我以第五战区司令长官名义，向统帅部和委座请示，建议调整淮南作战方针，改攻势为守势，具体部署按陈将军的思路来。”
徐祖贻已经在记录了。
散会的时候，白崇禧走到陈默旁边，没说话，只是侧过头看了他一眼。
那眼神里的东西很复杂。
不是赞许，更像是一个老猎人第一次在林子里看见同类时的神情。
陈默没理他，拿起帽子往外走。
……
回电来得很快。
快得让人有点不舒服。
五月三日上午，李宗仁刚把请示电发出去不到十二个小时，统帅部的回电就到了徐州。
通讯参谋把电报纸送进来的时候，脸色就不太对。
李宗仁展开来看。
电报不长，但每一行字都像一块石头压在桌面上。
统帅部经过研判，认为淮南地区日军目前仅为两支队规模，意在策应鲁南方向作战，尚不具备大规模合围能力。
第五战区应继续执行既定方针“以攻代守”，主力于鲁南维持攻势，同时在淮南方向主动出击，南北两线以攻对攻，挫敌南北对进之图谋……
李宗仁把电报纸放在桌上。
他把烟放回桌面，没点火。
旁边的徐祖贻把电报拿起来又看了一遍，什么都没说。
白崇禧站在窗边，背对着两人。
窗外阳光很好，他的影子落在地板上，一动不动。
“健生，”李宗仁开口，声音很平，“你怎么看？”
白崇禧没转身。
“委座既然已经定了，那就照做。”
他顿了一下。
“但我建议，把陈默的判断存档。”
李宗仁沉默片刻，拿起笔，在回复电报的空白处写了四个字：遵令执行。
……
陈默是在当天下午接到消息的。
王哲进来的时候，手里捏着那份统帅部电报的抄本。
他把抄本放在桌上，退到门边，没说话。
陈默展开来看了一遍。
然后把抄本折起来，夹进面前那叠文件里。
“知道了。”
就这三个字。
王哲忍不住：“军座，统帅部的情报明显……”
“明显什么？”陈默抬起头，打断了他，“明显他们被忽悠了，还是明显他们不想听？”
王哲没答。
陈默低头继续翻面前的文件。
“两种可能都没用。”他的语气和在说今天天气怎么样没什么差别，“命令已经下了。”
王哲的嘴唇动了动，最终还是没说出口。
他离开的时候，轻轻把门带上。
陈默一个人坐在办公室里。
他很清楚，现在的最高军事委员会已经有点被胜利所冲昏了头脑。
有时候吃点苦头和教训也不失为一件幸事，免得以后犯更大的错误。
……
之前说过，4月17日日军在济南召开了军事作战会议。
目的就是协调华北方面军和华中派遣军之间的作战行动。
可结果是——
大本营派遣官桥本群坐在主位上，听着两边吵了整整三天。
华北方面军司令官寺内寿一拍着桌子，认定第二军是徐州会战的绝对主力。
华中派遣军只需在南边虚张声势，策应即可。
华中派遣军司令官畑俊六冷笑回应，直言华北方面军在台儿庄折戟沉沙，早已丢尽大日本皇军的颜面。
真正的致命一击，必须由华中派遣军从南向北打出。
谁都想争主攻，谁都想抢头功。
会议无疾而终。
但战场上的局势，却在按照最理想的方向前进。
五月四日。
南京。
华中派遣军司令部。
畑俊六站在作战室的巨幅地图前，双手背在身后。
他已经站了二十分钟。
身后的参谋们噤声不语。
整间作战室里只剩下墙上挂钟的滴答声，和远处院落里宪兵换岗时皮靴踩在碎石路面上的脆响。
畑俊六五十八岁，陆军大将。
这个年纪的人眼神通常是浑浊的，但他不是。
他的目光落在地图上淮河一线时，像两把手术刀，精准地切割着每一段战线的缝隙。
“参谋长。”
一旁的河边正三中将上前一步：“阁下。”
“支那军队在鲁南堆了多少兵力？”
“根据最新情报，不少于四十五万。”
畑俊六点了点头。
四十五万。
全卡在微山湖到郯城的那条防线上，和华北方面军的四个半师团死磕。
南面呢？
淮河一线，支那军队的防御兵力分散，且多为地方部队，装备差，工事薄。
正阳关到蒙城之间将近两百公里的防线，撑死了八万人。
八万人守两百公里。
平均一公里四百人。
畑俊六的嘴角几不可察地动了一下。
“命令。”
参谋们立正。
“第三师团、第九师团、（预备役）第十三师团，于今日下午13时，从凤阳、蚌埠、怀远三个方向同时渡过淮河，向北发起全面攻击。”
5月4日日军开始发起进攻
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